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微硬盘项目的“陷阱”:跨国知识产权纠纷

发布时间:2007/1/9 10:26:45 来源:开县作家网 浏览次数:956
     2004年底,就在贵州省政府着力打造的微硬盘项目、突进“知识经济”目标的雄心出现挫折之后,一桩来自于日立环球存储公司(微硬盘生产商)的知识产权诉讼使得该项目“雪上加霜”!
    
    一场持续了18个月的纠纷案到了今年6月2日有了初步判处结果,一个月后,被告方贵州南方汇通世华微硬盘有限公司(下称汇通世华)关门大吉。受此案影响,参股的南方汇通股份有限公司(下称南方汇通)也随之面临重大风险,前景堪忧。
    
    这场跨国的知识产权案背后隐藏着复杂的企业利益纠纷,也是导致汇通世华倒闭的一大因素。
    
    早在2001年底,当“硬盘狂人”朱宝麒向贵州省政府展示他的“创新知识经济发展计划”时,随他而来的,还有美国磁源公司的硅谷技术团队所拥有的微硬盘“完整的自主知识产权”。
    
    正因为如此,由贵州省政府精心“栽培”、朱宝麒领衔的南方汇通微硬盘科技股份有限公司(下称汇通微硬盘)才能前后获得六笔国家项目拨款,如电子信息基金,高技术产业化示范工程、科技部863引导项目支持、科技部863项目支持、科技部拨款、商务部出口产品研发基金支持。
    
    在汇通微硬盘成立一年后(2003年8月),贵州成立第二家微硬盘项目——贵州世华微硬盘科技有限公司(下称世华微硬盘),发展1.8英寸微硬盘项目,由朱宝麒出任董事长,美国磁源公司占四分之一股份。半年后,世华微硬盘吞并汇通微硬盘,组成汇通世华——美国磁源也有参股!
    
    朱宝麒将这一来自于硅谷的研发生产模式称之为“A+B”模型,“A”为美国磁源公司,“B”为贵州微硬盘。
    
    早在汇通微硬盘成立之初,美国磁源除以技术入股外,还负责汇通微硬盘后续的产品研发。根据南方汇通2003年、2004年年报,磁源公司的微硬盘技术总共换得了近五亿元的权益。各方材料显示,其中一部分体现为对于南方汇通微硬盘公司和汇通世华公司的股权,近3.5亿元(约合4225万美元)为微硬盘项目向磁源公司支付的现金。
    
    “微硬盘项目技术开支表”显示,这种“A+B”模型与企业自主研发有本质区别,企业不仅要投入巨资购买后续产品成果——每一次产品升级都是一项成果,而且无法控制和指挥研发人员,保证产品持续稳定的更新,长期来讲,即使投入巨资购买产品成果,也无法培养属于自己的研发队伍。
    
    而美国磁源最早用于技术入股汇通微硬盘公司的,是1英寸1GB硬盘技术。在2003年之时,1G容量太小,这一技术实际上已经过时,1G硬盘实际生产量可忽略不计。而1.8英寸硬盘专有技术作价最为高昂,但直至2006年7月停工,微硬盘厂房没有出产过一块1.8英寸硬盘,其根本原因在于美国磁源研发团队始终无法完成完整的产品化。
    
    换而言之,此时的南方汇通更大的威胁来自美国磁源——该公司自始至终都未能摆脱的知识产权纠纷阴影。
    
    原来,当微硬盘市场的新格局在2002年成型之时,硬盘生产巨擘IBM持续其退出制造业的既定策略,以20.5亿美元的价格,将全部硬盘业务及所有专利转入新成立的日立环球存储公司。
   
    日立环球存储公司研发的1英寸硬盘
    
    也就是说,日立环球存储到了2004年,已持有IBM硬盘部门及日立多年研发成果,手握5000项专利,对硬盘技术的覆盖可谓无所不至,因此,对于未来可能爆发的知识产权纠纷“是不可能绕过去的”。对于这一点,美国磁源公司总裁苏宗祥有深刻的认识!
    
    然而,贵州省政府的项目决策者们却似乎并未知晓这一切。他们一直相信,贵州项目有竞争者难以企及的优势,在一份朱宝麒提交的报告中,这些优势被一一列举:拥有“完整的自主知识产权”与优秀开发团队;1英寸硬盘面临极好的市场契机(2005年投放量将大于4亿台/年需求);可望“持续领先”的研发能力。但当时,全国各省懂微硬盘的人都很少,更不用说贵州。
    
    其实,在贵州引进微硬盘项目之时,也曾有人建议“花个几十万”做一个详尽的考察,了解全球硬盘业格局形势,再作决定,但令人费解的是,这一建议报上去后“石沉大海”。
    
    该来的始终还是会来!美国时间2004年12月28日,日立环球存储公司在加利福尼亚州地方法院对中国南方汇通及其中国母公司南方汇通世华微硬盘有限公司及其联营研究机构美国磁源公司.一并提出诉讼,控告他们侵犯日立环球存储硬盘机的多项产品专利权。作为日本迄今为止影响最大的一起对中国专利权诉讼,此消息一出,举国哗然。
    
    知识产权纠纷发生后,朱宝麒于2005年初向外界透露,其实在南方汇通刚成立之时,日立环球存储就开始放出风声说要对之提起诉讼。2004年中期,双方正式展开对话。在将近半年的时间里,南方汇通与日立的总共进行了四轮谈判:
    
    第一阶段,日立环球存储只是模糊地说他们公司拥有很多专利,如果进行诉讼南方汇通不可能赢,但日立环球存储并没有把具体专利项目告知。第二阶段,日立方面提出了四项专利,南方汇通认为强度不够。日立方面随后指出,还有其他很多专利可以提供,以告倒南方汇通。朱宝麒称,当时自己也相当害怕。第三阶段,日立的态度突然变得缓和,提出双方进行合作的想法,但后来却没有了下文。第四阶段,日立方面提出交换专利,要求南方汇通交一定的入门费。
    
    其实,就在日立环球存储对南方汇通提出诉讼时,距离贵州微硬盘项目的终局时刻已然不远。从2005年10月开始,三名被告突然销声匿迹了。从那时起,美国法院发出的文件都石沉大海,再也没有得到任何回音。一个月后,被告律师以无法沟通为由,申请停止代理身份。此后这场讼案便只剩下原告日立环球存储一方。
    
    另一方面,贵州从磁源公司引进的微硬盘技术也在迅速地贬值。显然,1英寸微硬盘的黄金时代已经结束,而苹果停产IPOD MINI(1英寸盘最大的市场)就是对市场的致命一击。
    
    2006年9月,南方汇通宣布,日立环球存储告南方汇通侵犯微硬盘知识产权事件有了初步结果,美国加利福尼亚州北区法院依据美国法律下达判决,判令被告侵犯了日立环球存储的五个美国专利,判令被告赔偿日立环球存储2360万美元!
    
    告知函同时称:“按照有关法律规定,上述判决如需得到中华人民共和国人民法院的承认,有关当事人必须向有管辖权的中级人民法院申请,或者由当事人向人民法院起诉,由有管辖权的人民法院作出判决。截止本函发出之日,本公司尚未接到中华人民共和国有关管辖法院承认上述判决的通知。”
    
    至此,持续了一年半的知识产权案就此暂告一段落。结果,汇通世华在2006年7月2日关上大门,留下贵州微硬盘项目一堆难以救赎的烂摊子!


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